さいたま新都心のビル群から昇る
2021年9月21日の中秋の名月
埼玉県日高市にて撮影
PV80E55鏡筒直焦点 + APS-Cミラーレスデジカメ

月は光の速さで1.2秒の距離にある
私達に最も近い「星」です。
望遠鏡で見ても、とても興味深い対象です。

　残暑お見舞い申し上げます。この夏は全国的に連日の猛暑となり、9月に入ってもまだまだ暑い日が続いていますね。

　秋の夜空といえばまず思い浮かぶのが中秋の名月。「お月見」と呼ばれる風習は、旧暦（太陰暦）の8月の十五夜に出る「仲秋の月」と、9月の十三夜に出る「後の月」に、その年に収穫された農作物をお供えして、天の恵みに感謝をするものと考えられています。

　今年の旧暦の8月の十五夜は、9月29日になります。旧暦と呼ばれる太陰暦はカレンダー（こよみ＝暦）の一種で、日本では、現在使われている「太陽暦」が使われはじめた明治６年より前に実際に使われていました。太陽暦が太陽のまわりを地球が一周するのを基準に作られたものであるのに対し、太陰暦は月の満ちかけを基準に作られたもので、同じ日付でも約１カ月のずれがあります。

20cmクラスの望遠鏡で見た土星
デジタルカメラで撮影

　この時期になると、日に日に日の出の時間も遅くなって、夜の時間も長くなってきます。夜も更けて明け方の3時ごろなると、東の空から明けの明星の金星が昇ってきます。今月の金星までの距離は光の速さで約3分で、8月12日に地球と太陽の間を通過する内合を過ぎて、急速に地球から遠ざかっているところです。これからの来年の春先までは、明けの明星として見ることができます。
　金星は地球より内側をまわっているので内惑星と呼ばれています。内惑星は、地球と太陽との位置関係により、見かけの大きさと明るさが変化します。その様子はこちらのページで解説しています。