星空案内はこちらのPDFファイルと一緒にお読みください
早くも今年の半分を過ぎました。今年は全国的に梅雨明けが早く、すでに連日酷暑になっている地域も多くなっていますが、夕方になって日が沈むと気温も落ち着き過ごしやすくなってきますね。 太陽が西の空に沈み夕焼けが終わる午後9時ごろの星空のようすを見ると、天頂から西の空には、おとなしめに光る春の星座が輝いています。北西の空の中ほどには北斗七星が見えています。北斗七星は星座ではなく、おおぐま座という星座の一部になります。おおぐま座には、4月のこのページで紹介したM81とM82や、2021年4月のこのページで紹介したM97とM108など、小望遠鏡でも楽しめる銀河がたくさんあります。是非宇宙を延々と旅してきた星たちの光をあなたの目で確かめてみてください。 北斗七星の南には、春の夜空では数少ない一等星、しし座のレグルスがあります。しし座というと、11月のしし座流星群で有名ですが、実際に宵の空に見えるのは春の季節になります。しし座にも、2020年4月のこのページで紹介したM65・66があります。 北斗七星は、北極星をさがす目印にもされますし、柄の部分のカーブをそのまま延ばして、春の星の中で最も明るいうしかい座のアークトゥルス(約37光年)・おとめ座のスピカ(約260光年)へと続く春の大曲線の一部としても使われます。その途中、春の大曲線の内側にあるりょうけん座という小さな星座には、先月のこのページで紹介した球状星団M3や、2019年5月のこのページで紹介したM51やM63といった銀河があります。また、おとめ座には、先月のこのページで紹介したおとめ座超銀河団があります。 |
一方、空の高いところを見てみると、明るい星の多い夏の星座が見えています。東の空の高いところに、明るく輝く白い3つの一等星で作る大きな三角形を見つけることができます。こと座のベガ(25光年)・わし座のアルタイル(17光年)・はくちょう座のデネブ(2600光年)で作られる「夏の大三角」です。中国から伝わった七夕伝説の「織り姫」と「彦星」は、それぞれベガとアルタイルだと言われています。 その夏の大三角より少し空の高いところに、3等星でできたアルファベットの「H」を横にしたようなの形の星の連なりを見つけることができます。これがヘルクレス座で、この中にはM13と呼ばれる球状星団があります。地球から23,500光年の距離にある天の川銀河(私たちの銀河系)の中の天体で、球状星団という名前の通り星がボール状に集まったもので、年老いた星がお互いのエネルギーをもとめて集まってきている様子と考えられています。天の川銀河の外側を取り巻くように存在する天体で、いまだに謎の多い天体のひとつです。 |
ヘルクレス座の球状星団M13のシミュレーション画像 20cmクラスの望遠鏡で見るとこのように見えます 7cmクラスの望遠鏡では、ぼーっとした光のしみのように見えます |
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夏の大三角からさらに南の空の低いところに目を移すと、少し西寄りの空にさそり座のアンタレス(620光年)も見えています。さそり座には、アンタレスのすぐ東にある球状星団M4や、2012年7月のページで紹介したさそりのしっぽの毒針の先あたりにあるM6とM7という2つの散開星団があり、いて座にも2014年8月のこのコーナーで紹介したM11やM8など、たくさんの星雲星団があります。 |
海から昇るさそり座と夏の天の川・金星・火星 20mmF1.7レンズ→F2.2 + APS-Cカメラ 8秒露出 福島県いわき市にて撮影 2時間半のタイムラプスムービーはこちら |
この方角は私たちの天の川銀河の中心方向にあたり、明るく太い天の川が見えます。今の時期は22時ごろに真南の空に見えています。私達の地球がある太陽系は、天の川銀河の中心から少し離れたところにあるため、中心方向を見ると、このようにたくさんの星が集まっている様子を見ることができるのです。 |
そして、さそり座やいて座から目を東(左)の空に向けると、低い空に土星が昇ってきています。土星までの距離は光の速さで約80分かかります。土星は8月15日に「衝」を迎え、今が最も良く見える時期です。土星を望遠鏡で見ると、右の画像のようにくるっとドーナツ状の輪が取り巻いている様子を見ることができます。 さらに、23時ごろには、土星より低いところに木星も昇ってきます。木星も9月27日に「衝」を迎え、今が最も良く見える時期です。木星までの距離は光の速さで約40分かかりますが、木星は太陽系最大の惑星で、その直径は地球の11倍もあるため、望遠鏡でも表面の模様が良く見えます。 |
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その土星や木星につづいて、を追いかけるように夜半ごろには鈍く赤く輝く火星も見えています。今月の火星までの距離は光の速さで約10分で、12月1日の再接近に向けて、ゆっくりと地球に近づいています。是非この機会に火星を観察して、日に日に大きくなる火星の様子をご自身の目で確かめてみてください。 |
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マイクロフォーサーズミラーレスカメラで撮影 |
セレストロン CPC1100-Jで見た火星 マイクロフォーサーズミラーレスカメラで撮影 |
さらに明け方3時ごろには、明けの明星の金星も昇ってきます。今月の金星までの距離は光の速さで約12分で、少しずつ地球から遠ざかっているところです。これから今年の秋まで、明けの明星として見ることができます。 |
天体望遠鏡で見た 昼間の金星 |
今月17〜26日の明け方には、これらの惑星にさら月が加わって、とてもにぎやかな様子を見ることができます。是非早起きしてみてみてください。 このページで紹介している星雲星団や惑星の様子は、口径7cmクラスの望遠鏡から見ることができるようになります。当社オンラインショッピングで紹介している望遠鏡も、最も小さなもので口径7cmですから、充分見ることができます。是非あなたの目で確かめてください!。 |
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