あけましておめでとうございます！。旧年中は当社HomePageをたくさんの方々にご覧いただき、ありがとうございました。今年も皆さんに夜空を楽しんでいただけるよう、楽しいコンテンツ作りをしていきたいと思っております。今後ともよろしくお願い致します。

　もともと冬の宵空には明るい星が多い時期なのですが、今年の宵空には、さらに２つの明るい星が見えています。そのうちのひとつ、太陽が西の空に沈んですぐ、夕焼け空にひとつの明るい星が見えてきます。この星が宵の明星の金星です。金星を天体望遠鏡で見てみると、左の写真のように月のように欠けている様子がわかります。
　金星のように、地球より内側をまわる惑星のことを内惑星といいます。内惑星は、地球と太陽との位置関係により、見かけの大きさと明るさが変化します。その様子はこちらのページで解説しています。
　金星は、今年6月6日に内合(地球から見て太陽の手前を通過する)を迎えますが、それに向けて少しずつ地球に接近しているところです。今月の金星までの距離は、光の早さで約10分で、金星は日に日に空の高いところに見られるようになります。今年前半は、この金星が宵空の高いところに輝きます。特に4月ごろには深夜10時ごろまで金星が見え、例年に無い深夜の金星を見ることができます。さらに、内合となる6月6日には太陽面を通過していく現象・8月14日には月に隠される金星食と、主役級の活躍を見せてくれます。このころには、深夜2時前にも深夜の金星を見ることができます。

　さらに時間が過ぎ1時ごろになると、東の空から青白く光るおとめ座のスピカ(約260光年)と一緒に、もうひとつ黄色く光る明るい星が見えてきています。この星は土星です。土星までの距離は光の速さで約80分かかります。土星を望遠鏡で見ると、右の画像のようにくるっとドーナツ状の輪が取り巻いている様子を見ることができます。

　このページで紹介している星雲星団や土星の輪は、口径7cmクラスの望遠鏡から見ることができるようになります。当社オンラインショッピングで紹介している望遠鏡も、最も小さなもので口径7cmですから、充分見ることができます。是非あなたの目で確かめてください！。