太陽コロナの継続観測を目的として打ち上げた人工衛星「ＳＯＨＯ」は、コロナの観測と同時にたくさんの太陽をかすめる彗星（Sun-Grazing Comet）を発見していますが、5/3にSOHOに搭載されているコロナグラフに巨大な彗星が写っていることを発見しました。コロナグラフには彗星が太陽に接近していく様子が連続して撮影されており、その大きさや動き、撮影されている明るさなどからみて、ここ数日で肉眼で見ることができる大彗星になる可能性があることがわかりました。
5/6に発表された軌道では、日本からもなんとか観測できそうな位置だったのですが、その後の観測で軌道が修正されるたびに日本からの観測はむずかしくなってきてしまいました。しかし、5/10ごろから南半球を中心に観測報告が入るようになってきました。特にオーストラリアからは写真撮影された画像も送られてきています。明るさは当初の予想よりちょっと暗いくらいですから、まだ日本でも観測可能「かも」しれません！。詳しくはComet Observation HomePageをご覧ください。
SOHO彗星 (C/1998J1) 軌道要素 (放物線）
近日点通過 = 1998/05/08.352 (TT)
近日点距離 = 0.15015 AU
近日点引数 = 107.649
昇交点黄経 = 355.021 (2000.0)
軌道傾斜角 = 68.346
1998 TT R. A. (2000) Decl. Delta r Elong. Phase m1
May 13 4 13.70 +19 54.2 0.894 0.246 13.1 111.6 1.7
15 4 35.43 +15 41.6 0.865 0.309 16.7 109.5 2.6
17 4 54.17 +11 18.8 0.851 0.371 20.8 104.8 3.3
19 5 10.73 + 7 00.0 0.848 0.432 24.9 99.3 4.0
21 5 25.62 + 2 52.4 0.853 0.490 28.9 93.8 4.6
23 5 39.18 - 1 00.0 0.865 0.547 32.7 88.6 5.1
25 5 51.67 - 4 35.6 0.883 0.603 36.3 83.7 5.5
27 6 03.27 - 7 54.1 0.905 0.656 39.5 79.2 6.0
(Ephemeris from IAUC6906 by B.G.Marsden)
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